1977-03-25(本報記者孫鍵政)
當年風靡寶島的紅葉少棒隊教練邱慶成（見圖），車禍喪生。消息傳來，中華民國棒球協會理事長謝國城深表哀悼。謝國城說，邱慶成激起了台灣少年棒球的熱潮，我國少年棒球有今天的成就，他卓有貢獻。謝國城推崇邱慶成是我國少棒發展史上勞苦功高的教練。邱慶成與台東紅葉隊結緣，始於民國五十一年，他默默的訓練球隊，五十五年第十八屆學童棒球賽，紅葉隊第一次贏得冠軍，但也遭遇不少困難。紅葉隊最大的困境是沒有經費到各地參加比賽，有一次到宜蘭，竟然沒有車資回台東，幸經宜蘭地方人士雪中送炭，才能全隊坐車回家。五十七年五月間，紅葉隊想來台北參加第二十屆全省學童棒球賽，苦無經費，紅葉國小校長胡學禮一度宣佈放棄參加，天無絕人之路，善心人士出面資助紅葉隊，才以最刻苦的方式下來到台北。這一次的比賽，創造了紅葉隊如日中天的名聲。紅葉隊的崛起，邱慶成有不可磨滅功勞，他以原始而克難的方式，訓練出一支國內無敵的少棒勁旅。學校缺經費，買不起全套的棒球器材，邱慶成帶著球員挑木頭削成球棒，球打破了改打舊輪胎，就這樣練出紅葉球員的全壘打能力，以現在的眼光來看，實在是不可思議的事。但是，紅葉隊以後的比賽幾乎場場出現全壘打，為其他球隊所不及。五十七年的全省學童棒球賽，邱慶成的紅葉隊贏得冠軍，這一支球隊剛來台北時，大多數球員都沒有鞋子，赤著腳在台北市棒球場比賽，一支又一支的全壘打，使瘋狂的球迷忍不住將錢揉成一團從看台上丟給球員，這種情形，在國內體育界可以說是空前的。贏得這次冠軍，紅葉隊開始巡迴國內各地訪問比賽，他們的投手胡武漢被譽為「魔手」，無人可敵，紅葉隊也連續贏得三十二場勝利。五十七年八月，棒球協會請來有世界少棒冠軍頭術的日本關西少棒隊，竟給紅葉隊打得落花流水，以七比○大勝日本，創下我國少捧第一場國際性比賽的勝利。紅葉雄風吹遍各地，各地少年棒球運動竟成了一時的風氣，尤其是中南部球隊採用新的方法訓練球員，實力堅強，紅葉逐漸飄零，到了現在快成了歷史名詞了。邱慶成畢業於台東師範，訓練球隊以嚴格著稱，吃苦耐勞，五十一年與五十五年時曾因訓練球隊而延誤了長女、次子生病就醫的時間，兩個孩子因而夭折，這一重大打擊，使他更把精神全部寄託在紅葉隊身上。邱慶成訓練出紅葉隊，紅葉隊又激起我國的少棒熱潮，因而一再贏得世界冠軍，揚威國際。難怪謝國城哀悼邱慶成時說，邱慶成熱愛棒球的精神，與對我國少棒的貢獻，將在我國少棒史上永垂不朽。