1997-02-13(本報記者賈亦珍)
隨便抓一個職棒球員來問：「你第一次打棒球的感覺是什麼？」十有八九會回答：「興奮、快樂。」陳慶國卻不是這樣，他的第一次是充滿了屈辱、憤怒，甚至使他因此首度離開棒球。就像許多職棒球員一樣，陳慶國的棒球經驗始於「街頭巷尾棒球隊」，當時在他家後面的營區有一大片空地，常有人在那兒玩棒球，有一天陳慶國的幾個朋友說：「我們去玩棒球。」平常在電視上看到少棒國手揚威威廉波特，心中早就癢癢的陳慶國當然一口答應。當時的街頭巷尾棒球隊用具很簡陋，壘包是擺一隻拖鞋充數，球棒是到山上砍竹子曬乾後做成的，手套倒是有，也有的人沒有，輪到守備時向別人借。家境不好的陳慶國當然是空著手去的，到那裡才發現沒有左撇子用的手套，他只好將就用右撇子的手套，就像美國職棒的獨掌投手艾柏特一樣，左手接球，再把手套拿下用左手丟球，那時陳慶國還覺得很奇怪：「為什麼大家都用右手，只有我用左手？」可是就因為這樣，每次要分邊時，陳慶國總是先被擺在一旁，等別人都選好後，再將他分發出去，每次都扮演「撿剩的」的角色。更過分的是，因為他用左手接球再用左手傳球，動作上總是較慢一些，無論守任一個位置都不行，因此每次都被安排當捕手。沒有護具的捕手當起來是很恐怖的，陳慶國說：「我都是閉著眼睛接球。」有時擦棒球打到身上，雖然用的是十元一個的軟球，也是很痛，有一次擦棒球打中他的大腿根部，差點命中要害，這把陳慶國嚇住了，他開始要求不要當捕手，不當捕手能幹嘛？陳慶國開始發現大家都不太歡迎他加入，有時甚至就把他冷落在一旁。「既然這麼痛苦，那就不玩吧。」不久後陳慶國就不再參加街頭巷尾棒球隊，又回到學校打他擅長的排球，這成為陳慶國生命中第一次背棄棒球。