1995-11-09(本報記者賈亦珍)
余宏開走了！很諷刺的是，他選在國內棒球界最多事之秋時離開人世，走得淒涼。棒球界的最後一片紅葉凋零了！這一樹紅葉曾是紮下國內棒球運動的根基，如今，樹已成林，但這株老樹卻也枯萎了。余宏開一直是紅葉少棒的代表性人物，當紅葉少棒隊點燃國內少棒發展的熊熊烈火後，球員即銷聲匿跡，只剩餘宏開一人還在棒球路上打拚，雖走得並不平順，但至少這個火苗還在，余宏開最近兩年又重回棒球界帶少棒隊，大家都希望他能讓紅葉精神在台東重現，卻沒想到天妒「紅」顏，一場車禍讓他帶著深深的遺憾走了。紅葉少棒的興起是個奇蹟，但它似流星般的短促生命，卻也常是撰寫棒球史的人所唏噓不已的，對照這兩年來國內棒球發展由盛急速式微，余宏開的英年早逝就更讓人感慨。余宏開的一生可以說是典型棒球人的悲哀，為了生活他必須離開棒球，卻也為了生活他又回到棒球，生前他曾說：「如果我晚生幾年，能趕上職棒列車，我就不會這麼慘。」也因此由早年他不希望兒子打棒球，到這幾年他積極培養兒子余賢明打棒球，都是隨著棒球環境變化，而產生的心理轉折。事實上，棒球界還有很多「余宏開」，尤其在基層棒球界更多，他們以各種不同的方法苦撐著，他們最苦卻也受到最少的注意、支援及關懷，舞台上光鮮的總是那麼幾個人，大部分人則是共同撐起舞台的幕後英雄，卻無人聞問。國內三級棒球目前表面上一片榮景，背後卻已出現很多問題，養球隊越來越貴，能獲得的經費卻越來越少，職棒雖為棒球員帶來前途，職棒卻也吸走了大部分原屬業餘及三級棒球的資源，這是問題根源之一。