1992-02-09(周大友／特稿)
今年可以稱之為「捧球年」，巴塞隆納奧運棒球賽，是我國在今年奧運的希望，職棒進入第三年，下月起將掀起熱潮；棒球迷對於明星球員如數家珍，但是也許弄不清楚中國第一個打棒球的人竟是詹天祐；第一位到日本打職棒的台灣人是吳昌征。目前大家公認世界上第一場棒球賽，於一八四六年在美國舉行，第一位打棒球的中國人也是在美國打的，一八七三年滿清政府為了西化，派出卅名青少年學生赴美留學，其中包括後來成為鐵道工程師的詹天祐。這卅名小留學生在美國組織第一支中華棒球隊，這這支隊伍以投手的水準最高，紮著小辮子的中國學生，在運動極不方便的情況下，依然創下不少佳績，在十九世紀末是一支聲望不錯的球隊，有人為了運動方便，剪了髮辮，清廷為之大怒，下令召回留學生。這批留學生在舊金山等船的時候，與當地的奧克蘭隊進行了最著名的一戰，這場比賽痛宰對手名噪一時，當時陣中除詹天祐之外，得分最多表現最優的球員，是後來的駐美公使梁敦彥。梁敦彥在麻州菲利普學校唸書時就是棒球校隊隊員，他的球技超群，是隊中台柱，大家都知道有這麼一位中國球員；後來梁敦彥被清廷派為駐美公使，有一次美國總統問他，有一位著名大學棒球選手是誰時，梁敦彥表示「就是我本人」；自此外交工作一帆風順。他在任內修改華工條約，索還庚子賠款，贖回粵漢鐵路等外交事件，功不可沒，可謂我國體育外交的先驅人物。鴉片戰爭後，西方大批傳教士進入中國，建立許多教會學校，棒球經由這些管道，以及留美、留日的學生及華僑引進，才逐漸在我國開展。