2006-03-03(記者王惠民／綜合外電報導)
首度舉行的世界棒球經典賽，今天由亞洲區的中韓之戰點燃戰火，其餘三個分組的賽程，則於台北時間八日凌晨登場，一般推估，A組亞洲區的日本、B組的美國以及D組的多明加尼和委內瑞拉，將是四強熱門隊伍。 經典賽共16隊參加，分四組預賽，各取兩名晉級八強，再分兩組各取兩名晉級四強，以分組預賽來看，D組的多明尼加和委內瑞拉都是眾星雲集，兩隊在台北時間八日凌晨一時交手，被喻為有如仲夏夜的明星賽。 委內瑞拉剛拿下加勒比海大賽冠軍，經典賽陣容更是堅強，陣中擁有賽揚獎級巨投荷西桑塔那，成打的金手套得主，外加兩位數打過大聯盟明星賽的好手，可以說，全隊攻守都讓人找不出明顯缺失。 多明尼加的陣容也可觀，雖然他們少掉大都會強投佩德洛馬丁尼茲，以及天使重砲奎瑞洛投打雙雄，但他們還有天使隊強投柯隆，打擊群則有拿過新人王的福寇，紅襪重砲手歐堤茲和金鷹隊的特哈達，依然讓各隊心驚。 和兩隊同組的澳洲，2004年雅典奧運勇奪銀牌，不過這一次對手太強，澳洲和義大利一樣，分組出線難度很高。 B組的美國隊由老將克萊門斯和少年左投威利斯領軍，後援戰力更是堅強無比，包括太空人李奇在內，至少五人可以擔任守護神，打線也是相當堅強，在B組出線應無問題。 B組另一個晉級名額，預料是加拿大和墨西哥爭取，兩隊都有大聯盟球星，但要拚倒美國並不容易，南非則是陪榜性質。 C組的古巴是世界棒球強權，但第一次面對大聯盟球星，戰力備受考驗，一般預料他們可能在分組出線，打進四強則還有得拚。 C組另三隊是巴拿馬、波多黎各及荷蘭，波多黎各擁有12度參加明星賽的捕手伊凡羅德裡格茲，以及2004年季後賽英雄貝爾特蘭，一般認為有望晉級，巴拿馬少掉洋基守護神瑞維拉助陣，氣勢稍顯遜色，荷蘭機會則不大。