2005-08-22(記者雷光涵／台北報導)
以提振「紅葉精神」為主旨的第一屆紅葉杯國際少棒邀請賽，明天起在台東體中開打，四名當年紅葉隊隊員將在開幕典禮時亮相，一起迎接當年紅葉對手日本和歌山隊投手神田剛志。 要促成卅七年前的紅葉、日本隊球員再聚首，中華棒球協會費盡心思。老紅葉每年過年會回故鄉台東與親人團聚，聯繫不難；但日本方面的起頭則困難重重，日本關西棒協幾乎要登報尋人。 首先，當年來台的日本明星隊組成，有一說是來自和歌山（日本關西）的球員、另一種說法是號召了調布隊（日本關東）的球員，相去甚遠。 棒協執行秘書黃敏收到日方傳來第一分名單，核對後發現，四名日本OB（old boy）若一九六八年確曾與紅葉隊交手，當時才九歲，不是候補球員，就是日方搞錯。 後來，黃敏從本報的新聞資料確認當年來台的日本隊名單，他說：「有確實的姓名，找起來容易多了。」有幾名球員現在擔任基層棒球隊教練，但趕辦手續不及，邀請來的四個人，只有神田剛志是卅七年前與紅葉小將交手過的和歌山球員，另三人一九七一年曾與金龍少棒隊交鋒。 廿多年前，神田剛志是高英傑、李來發在日本南海職棒隊的隊友。 首屆紅葉杯邀請日本關西聯隊、香港隊及十支台灣少棒隊參賽。明天的開幕戰也很有歷史重現的味道，將由新一代的紅葉隊出戰從日本邀請來的和歌山隊，重演卅七年前紅葉出戰和歌山的戲碼。