2005-07-23(記者龐凱駿／嘉義報導)
嘉義縣市政府為維繫「棒球王國」美名，近年來積極投注培訓少棒球隊和選手，也逐漸展現成果。今年垂楊國小棒球隊為班底的嘉義市聯隊獲得國家代表權，目前正在日本參加世界盃軟式少棒錦標賽。另外，嘉義縣太保和大崎國小也因實力受到肯定，獲邀前往日本茨城參加國際交流賽。 從日治時期嘉農揚威甲子園，到金龍、七虎、朴子少棒隊遠征威廉波特，嘉義地區棒球好手輩出，因而也贏得「棒球王國」的美名。只是後來因為棒球場等硬體設施不足，各校又苦無經費和教練培訓，基層棒運出現斷層。近年來在中華職棒中信鯨隊的贊助以及嘉義縣市政府的推動下，幾乎每校都有自己的少棒隊，實力也與日俱增。 今年以垂楊國小為班底的嘉義市少棒聯隊，更一舉拿下世界軟式少棒賽的國家代表權。嘉義市少棒隊在加入博愛及世賢國小好手，以及從台中市徵召的兩名投手，經過三個月的在地、移地訓練後，已經啟程前往日本，參加有11個國家、15支球隊競逐的第二十三屆世界盃軟式少棒賽。 另外，多次參加「諸羅山盃國際少棒邀請賽」都有不錯表現的嘉義縣太保及大崎等兩所國小，因為實力受到肯定，今年暑假，也受日本茨城野球國際交流協會（IBA）邀請，將於今天啟程，前往日本參加國際交流賽。