2005-05-04(記者王惠民／特稿)
台南建興國中畢業後，王建民和兩名隊友遠離家鄉，遠赴台北加入榮工系統的中華中學。總教練蕭文勝很驕傲，「榮工處的伙食好，剛來的時候，王建民瘦巴巴的，隔年就長胖了。」 蕭文勝回憶，王建民剛入隊時，身高大約已有186公分，體重則連70公斤都不到，「實在太單薄了，剛來的時候體能不好，經常操練到一半，就看他閃到旁邊去吐。」 不間斷的練習中，王建民開始一步步增強肌耐力，體格也開始橫向發展，目前是興農牛一員的死黨王世驊回憶：「高一升高二那年暑假最明顯，一陣子不見而已，再看到他足足胖了十公斤以上。」王世驊說，當時還開王建民玩笑，「你是在養豬喔。」 一下子從瘦竹竿變成壯漢，王建民的球速也跟著加快，高二那年的金龍旗青棒賽，他投出了時速142公里的快速球，再次吸引眾人的注意。 「當時的球速並不算很快。」王建民自己這麼認為，「如果拿國中只有120公里的球速來比較，當然是快了很多，但比起曹錦輝和郭泓志他們，還是慢了一截，整體來說，自己的信心還不是很充分。」 王建民指出：「那段時間，球速增快是其次，最大的進步是學習到怎麼獨立。」剛到台北時還經常想家，每逢週末假日都要請假回南部的他，心智上慢慢從一個戀家的小男孩，變成一個獨立的大男孩。 蕭文勝則說，「體能原本就不好，三不五時還要請假回去，每次舟車勞頓，回來一操兵就掛點。」一開始他不忍心，看王建民偷偷掉眼淚就准假，後來狠了心，常常用「不准」兩個字回應王建民。 體能、球速和心態同步成長的王建民，整體來看雖然還不夠搶眼，不過，那已經足夠讓天生條件十足的他，再次當選國手，1997年的IBA青棒選拔賽後，他成為遠征加拿大的中華隊成員。