2005-01-16(葉哲政)
本版由本報、聯合理財網（money.udn.com）與 ITIS經濟部技術處ITIS計畫、工研院經資中心（IEK）、資策會資訊市場情報中心（MIC）共同策劃，藉由兩個單位精實的研究團隊，提供讀者掌握產業的發展脈動。本周討論鋁合金球棒發展等議題，讀者如有寶貴意見，歡迎來函至電子郵件信箱：hitech@udngroup.com 鋁合金球棒製程 目前球棒製造的材料可概分為三種：一是鋁材料（Aluminum ）；一是石墨／鈦（Graphite/ Titanium）；另一種則職棒常用的木棒（Wood）。 由於鋁的重量很輕，以至於可增加控制性及球棒的速度，雖然成本較高於其他材料，但鋁棒材較為耐用，且不易破裂，1970年代鋁棒才被業餘比賽及學生球隊採用。 鋁棒依其添加材料的不同使得重量有別，添加材料有鋅、銅、鎂及鋁等，一般來說，較輕的鋁合金更薄、更耐用。 大部份的鋁棒是採用7046鋁合金；而增加鋯、鎂、銅的CU31 ／7050鋁合金球棒較為耐用；C405／7055鋁合金球棒則是因為比7050添加更多的鋯，使得強度提昇。 C555鋁合金由於增加了鈧金屬，使得強度較C405提高7%；另外，低溫鋁合金（Cryogenically treated alu-minum）球棒因為採用低溫後再加熱方式，因而提高鋁棒的耐久性、低振動性，並使得打擊距離提高2~4%。 隨著科技的日益進步，頂級鋁棒已經加入了航太技術，也就是外層以陶瓷混合金屬包覆，不但可以提高球棒的彈性，堅硬的陶瓷也會降低鋁棒磨損的機率。 鈧鋁合金球棒 其實早在20世紀60年代末前蘇聯就已經發現稀土元素中最輕的成員鈧（Scandium）能使鋁的晶粒細化並顯著提高鋁合金的強度。 此後他們在對純金屬鈧、鈧的金屬間化合物質及相關相圖進行充分研究的基礎上研發出多種含鈧鋁合金，並在米格－29 型戰鬥機及導彈的導向尾翼上首先獲得應用。 1989年後，俄羅斯、烏克蘭的金屬鈧及相關技術流向西方，鈧鋁合金的優異性能才得到美、歐等國的青睞，對它的研發才逐步擴大到全球範圍。 鈧鋁合金是可供航空航太工程選用的基碳性結構材料。近年來，由於鈧的供應渠道暢通，鈧價下跌，兼之鈧在鋁合金中的用量極少，因此在保證強度、塑性、可焊性、耐蝕性明顯提高的前提下，鈧的成本已不再是鈧鋁合金走向民用、實現商品化的重要障礙。 故而196年美國阿什赫斯特（Ashust）工藝公司通過與烏克蘭合作率先開發出用於運動器械如曲棍球球桿手柄、棒球棒和壘球棒用的高強度輕質鈧鋁合金。 這種鈧鋁合金球棒質輕、剛度高，在美國球具市場上頗受歡迎。一隻球棒300美元，高的附加值已吸引耐克公司開始涉足鈧鋁球棒市場。 鎂合金之應用 目前，金屬製的棒球棒仍是以鋁合金球棒居多。但是，有鑑於鎂合金具有比鋁更輕的特性，甚至可比鈧金屬減輕46%。 因此，Worth公司採用MG46的鎂合金強化材料，再加上該公司特有的低溫製造的技術來生產其高階的球棒。 因而採用MG46的球棒已應用於Worth公司生產的2003年款式及2004年款式，如Worth CHBB、Worth LCMG、Worth QESTFPA、Worth XGOLD、Worth SSMG、Worth SS-BTC、Worth SBWK、Worth QESTFP等產品，售價約120美元左右。 （作者是經濟部技術處ITIS計畫產業分析師）