2004-03-06(編譯劉滌昭／綜合報導)
日本國家棒球隊總教練長島茂雄4日突然中風，對日本棒球界造成極大衝擊。更換總教練已勢在必行，國家代表隊的選拔及奧運集訓則將如期進行。 曾與長島茂雄並肩作戰，打造巨人「V9」黃金時的盟友王貞治，昨天在福岡聽到長島中風的消息感到無比驚訝，「連長島這樣重視自己健康的人，居然也會倒下，真令人難以置信。」 日本整個棒球界都期望長島茂雄早日康復。連過去一向以「打倒巨人」為職志的死對頭──前中日、阪神監督星野仙一，也從美國遙寄祝福。 長島茂雄原定本月11日起出席多項會議，並在月底發表國家隊50名候補名單。職棒總裁事務局長長谷川一雄5日緊急宣佈：「即使長島茂雄無法參加，一切作業將如期進行。」 日本國家隊正選24名球員將於6月下旬產生，7月中旬在日本進行兩場比賽，8月5日開赴義大利，先在當地集訓5天，11日進駐雅典，角逐15日起的棒球賽。 雖然棒球界依然期待長島康復，但也已有更換總帥的準備。目前長島手下三名教練中←清、高木豐和大野豐，都無職棒隊監督經歷，而且聲望不足，恐難當重任。 剛卸下阪神兵符的星野仙一，現役時代雖是巨人的死對頭，但對國家隊進軍雅典卻全力支援，曾表示願隨長島一起赴義大利和希臘，協助國家隊訓練，去年他將「萬年爛隊」阪神帶上中央聯盟冠軍，展示了他的指揮與作戰能力，因此成為接替長島的第一人選。