2003-01-15(本報記者林以君)
說起來，職棒賭博案的爆發在讓中華職棒受到重傷害的同時，也給了台灣大聯盟進入台灣職棒市場的機會。一九九五年底第二聯盟宣佈成立之前，「放水球」、「簽賭」、「白手套」僅止於傳聞，中華聯盟運用各種方式明察暗訪，但球團礙於情面、顏面，僅私下以坐板凳、降薪等「家法」伺候。九六年八月三日，終於爆發兄弟象隊五名球員在台中遭不明人士請出飯店吃消夜，有人的頭被槍柄打傷，隔天警員進駐台中球場，職棒球場的內外界線遭破壞，球場內的比賽，已失去純潔及神聖。四天後，中華聯盟球團與球員發表「自清宣言」，當時在北市八德路的辦公大樓內，各隊代表性球員排排站在精美標語所貼的珍珠板前宣示、簽署自清公約。但是，對照後來檢調機關兩、三年內的調查、收押及台北地院一審的宣判名單，部分曾站在媒體前宣示的人，也是後來被點到的球員，有人也因此而退出職棒圈，人心隔肚皮，再神勇的球員，也可能是精心打假球的人。九七年一月底，台灣大聯盟升火待發，前時報鷹隊位於屏東內埔鄉的春訓宿舍卻駛進了偵防車，帶走了部分球員，職棒賭博案正式進入球員被收押的階段，鷹、獅等相關球團以停職、開除、永不錄用等方式控制損害範圍。這一年兩聯盟正式交鋒，卻也是令職棒球員膽寒的球季，球季中不斷有人被約談、收押、交保，不明人士也不放過機會，繼台中兄弟象球員被請出飯店後一年整，八月三日三商虎隊等七名中外選手在高雄的飯店房間又被人闖進，球員被請出去吃消夜，部分洋將在第一時間收拾行李遠離這塊是非之地。中華聯盟球迷的情緒快速反映在票房上，平均票房數由九五年的五四八八人，降至九六年的四五四八人，再滑落至九七年的二四一人，此後四年，平均票房都在兩千人上下。但即將開打的台灣大聯盟此時找到開打前最佳「著力點」，為了防賭，新聯盟開了各式藥方，內服、外用都有。不過，台灣大聯盟也躲不掉職棒賭博帶來的蕭條，新聯盟並沒有新氣象，反而一起被拖下水。（系列七之三）