2002-12-24(記者陳永順／嘉義報導)
諸羅山盃國際軟式少年棒球邀請賽，昨天下午在嘉義市棒球場開幕，晚上的歡迎晚會讓隊員提前歡度耶誕。今年有七十二支國內外隊伍參賽，再創歷史新高；嘉義縣、市今年有十隊參加。諸羅山盃國際軟式少棒賽已成為國內重要比賽之一，參賽隊伍從民國八十七年第一屆的卅五隊，增加到今年七十二隊。今年有日本、韓國、新加坡、香港等國外十二隊參賽，國內六十隊。其中，今年獲得第二屆亞洲盃少棒賽冠軍的澎湖縣講美國小棒球隊也參賽，去年拿冠軍的台南市立人國小棒球隊則未報名。參賽隊伍廿二日起開始分組循環賽，首日有卅四隊上陣，昨天上午繼續十一場比賽。所有參賽隊伍下午在嘉義市立棒球場舉行開幕典禮，由嘉義市長陳麗貞主持，嘉義市林森國小學童表演大鼓熱身。陳麗貞表示，國外球隊小朋友比賽結束後，將由嘉義市國小學童邀請參觀嘉義市景點、交趾陶文化館等。此外，多次與嘉義市垂楊國小棒球隊互訪比賽的日本茨城棒球隊，今年組成茨城東、西、南、北部四隊參賽；垂楊學童也將利用比賽空檔，陪同日本小選手參加學校活動或觀賞國際管樂節演出等。諸羅山盃國際軟式少棒賽分成市立棒球場及博愛、嘉義大學、運三等棒球場地比賽。 七十二場預賽在今天全部賽完，今天下午至廿六日展開廿四場決賽，冠亞軍賽訂廿六日下午一時卅分在市立棒球場展開，今年團體將選出前四名，個人獎有打擊獎前三名及投手、大會ＭＶＰ、敢鬥獎。