2002-10-07(記者蔡惠萍／台北報導)
棒球運動在國內向來是「紅不讓」，不過，台北市一百多所小學卻僅有三支棒球隊，為了讓棒球運動向下扎根，教育局昨天舉辦「樂樂棒球百萬雄兵誓師大會暨親子嘉年華會」，台北市長馬英九表示，顧及安全問題，小朋友先用這種泡棉、塑膠材質製成的安全球具練球，「長大後再參加棒球隊」。市府廣場昨天搖身一變成了小型棒球場，不過，由於打的是軟式質材的「樂樂棒球」，因此聽不到清脆鏗鏘的揮棒聲，但絲毫不減熱絡的歡呼聲與揮出全壘打的喜悅。馬英九表示，台北市目前有一百五十多所小學，卻只有三支學童棒球隊，數量是全台最低；探究原因，並非學校不想推廣棒球，而是有安全顧慮，因而禁止在校內打棒球。因此，三年前市府開始推廣安全棒球，樂樂棒球的所有材質都採泡棉或橡膠製成，安全性極高，小朋友玩球時不需要投手，打擊者只要將球置於本壘板上的置球架，即可瞄準後直接揮擊，球棒或球觸擊到人也不至於受傷，讓每個小朋友都可以享受到打擊、跑壘的樂趣。隨後，馬英九也示範樂樂棒球的玩法，每揮出一球，台下小朋友全都成了捕手，個個伸長脖子往上跳想要接住馬英九的球。光看不過癮，各區小朋友組成的樂樂棒球隊開始捉對廝殺，現場還請來兄弟象隊的職棒選手擔任教練指導，小朋友使勁吃奶的力氣又揮又跑，雖然球是軟的，可是各組可都是來真的，每揮出一棒就高呼「全壘打啦！」就算球技不如人，氣勢可不能被比下去。教育局表示，正在各校舉辦校園推廣教練講習會、各校校內班際比賽暨各校代表隊選拔、暑期夏令營推廣活動；教育局並將贈送各校全套樂樂棒球球具。而且，下月二日至三日天母棒球場還將舉辦「第一屆全市樂樂棒球錦標賽」決賽，讓更多人認識且享受樂樂棒球的揮棒樂趣。