2002-03-09(本報記者林以君)
走進第「十三」年的中華職棒，選在星期「五」打開幕戰，老字號的兄弟象與統一獅隊不信這兩個數字是不是有什麼連帶關係，但他們想到的是從去年激戰七場，場場爆滿的總冠軍戰票房，加上世界盃棒球賽超滿票房，是否與今年職棒票房有連帶關係。獅隊球團人員表示：「又不是『十三號星期五』，怕什麼。」但他在意的是世棒賽那種超過兩萬人擠進澄清湖球場、所帶來的效應，能否「持續」地讓今年的票房加溫。「開幕戰滿場，是合理的。」他說，這也是延續總冠軍獅象戰、世棒賽熱潮的現象之一，但他分析：「總冠軍戰來的是死忠球迷，世棒賽卻帶進了很多從不看棒球賽的年輕人，這些人可能也在今天的看台上，能不能黏住他們，就看球賽品質。」他直言，如果獅隊能夠和象隊保持在前兩名，其中一隊即使輸球，也不要差距超過兩分，票房就有希望。中華職棒去年平均票房一八七六人，像隊約兩千上下人，今年呢？去年總冠軍兄弟象隊球團人員林明源表示：「有信心至少平均三千。」因為除了世棒賽延續下來的棒球熱，以新莊球場為中心，車程半小時以內的密集人口區如三重、五股、板橋，仍待開發的職棒球迷還很多。中華聯盟每隊今年要打九十場比賽，從昨天起到九月底的票房關係到球隊生存，但是只有自己隊好，對手隊差勁，也不是辦法，以獅隊來說，光是球隊的年度預算開銷，就接近一億七千萬元，這個數字不能開玩笑。獅隊表示，可喜的是，去年墊底的興農牛隊在台南客場也有一兩百人固定球迷，他們是準備看世棒賽投手、選秀狀元蔡仲南的。中信鯨隊也有革命性的作法，雖然以嘉義市為主場，但九十場比賽中只排了十七場主場，其餘都分散到高雄縣、市或中北部等人口比較多的地方，人多的地方，看球賽的人也多。七戰四勝的獅象總冠軍賽、半個月的世棒賽，熱潮雖短，卻令人印象深刻，中華職棒如何能在一百八十場的職棒十三年球季締造一波波高潮，考驗著四球團，而出考題的，正是看過獅象爭霸、看過世棒中華英雄的各色球迷，他們也在等著看與獅象爭霸、世棒賽一樣刺激的比賽。