2001-11-09(記者林以君／嘉義報導)
在「平坦的道路上」連宰義大利、法國隊後，中華隊今天在高雄澄清湖棒球場出戰尼加拉瓜隊，這是中華隊預賽「上坡起步」的開始，先發投、捕手為宋肇基、洪一中。宋肇基以往是中華隊中令人頭疼的人物，總教練林華韋說：「宋肇基一下子變得很成熟，企圖心相當強。」；「以往他曾睡過頭，現在可以叫室友起床。」宋肇基曾在四國邀請賽先發出戰義大利隊，投四局被擊出一支安打失一分，但非自責分，四局內有八次三振。隸屬中華職棒聯盟和信鯨隊的宋肇基，投球姿勢今年下半季稍作變動，出手前重心降低，約有半秒鐘的停頓，球速雖然因此而降低一些，但控球變準了，他覺得，真正的改變是放球出手時，讓「手肘放在身體前」，他說：「再快的球，如果投不準也是壞球。」他的心態也大幅轉變，他表示：「沒有捕手、野手，就沒有勝利投手。」隊友的協助才是投手能成功的條件，為此，他經常就教於全隊最年長的球員，也是今天與他搭配的台灣大聯盟雷公隊捕手洪一中。洪一中曾於開幕戰蹲捕，狀況普通的許銘傑在他的協助下獲勝投。此外，這次代表隊廿四人中，六分之五的球員是現役職棒球員，大家想法相近，用一樣的語言溝通，宋肇基認為有助於團隊凝聚，而這次的團隊氣氛是他參加代表隊以來感受最好的一次。