1979-07-06(本報記者 曾清淡)
嘉義朴子少棒隊經理蘇棟川，常以「失意的教練」自我解嘲，因為過去七年，他所執教的無數球隊，都與全國選拔賽冠軍無緣；今年他得意了，朴子隊榮獲全國冠軍。由「失意」到「得意」的過程，蘇棟川受了不少委屈，他沒有低下頭來，為的是要爭一口氣，他說：「你沒有擊倒自己，別人就擊不倒你。」蘇棟川堅挺地站著，指揮他的球隊作戰，「遲來的冠軍」讓他倍感可貴。記取失敗的教訓而求成功的例子，在今年三級棒球選拔賽中屢見不鮮。青棒冠軍長榮中學，青少棒盟主東峰國中，兩隊球員當年都是飽受挫折的，少棒冠軍朴子隊的球員雖非從失敗中成長，但經理蘇棟川的際遇是如此。四十二歲的蘇棟川從十四歲開始打棒球，啟蒙老師是名教練蔡炳昌的哥哥蔡炳南，十九歲起加盟台電棒球隊，成為主力投手之一。嘉義工職土木科出身的蘇棟川，一直打到卅四歲才退休，十五年的棒球生涯，曾代表我國參加第四屆亞洲杯成人棒球錦標賽，與林信彰、葉南輝等人並肩馳騁；廿八歲以後，蘇棟川因肩膀扭傷，較少投球，改任一壘手。退休以後，蘇棟川轉任教練，八年來他教過很多球隊，從少棒、青少棒、青棒，以至於台電成棒隊，有幾隊在賽前奪標呼聲相當高，到了最後卻都鎩羽而歸。他訓練的第一支球隊，是包括李宗源在內的嘉義市民族國小少棒隊，民族卻在嘉義縣選拔賽輸給李文瑞當家的垂楊；後來他教嘉義梅山與雲林雲風少棒隊，這兩隊成績也不理想。以後，蘇棟川致力於青少棒，連續三年指導南興國中。六十一年，劉秋農的表現虎虎生威，棒壇人士一致看好南興能得全國冠軍，而南興意外在南區選拔賽輸給美和。這些年來，蘇棟川培植的棒壇新秀，如今都很活躍，像何明堂、陳忠海與陳錦淨，連極受日本職業隊賞識的高英傑與李來發，也受過他指導，但這些好手，都未能在蘇棟川教練任內贏取全國冠軍。老是教不出全國冠軍隊。有許多人潑蘇川棟的冷水，譬如他結褵十五年的柯幸女士，就反對他天天泡在棒球場。當初柯幸答應嫁給蘇棟川，條件之一是不准再打棒球，但蘇棟川「執迷不悟」，柯幸對他的「陽奉陰違」感到閫令難施。這次，蘇棟川揚眉吐氣了，但他卻萌退意，原因是他感覺棒球誤了他的前程，他說，他進入台電服務已廿二年，如今還是個小職員，與他同時進入台電的夥伴，多半已升上股長。今後，他不想再專任棒球教練，為了保住飯碗，他必須專心工作，儘管他對棒球的狂熱一如往昔。