1999-01-31(本報記者李一中、林新輝)
一九九九年，會是國內兩大職業運動的末路年嗎？職籃與職棒今年的處境只能用「難兄難弟」形容，職籃戰神隊的母企業爆發財務危機，宏福公羊隊也出問題，職棒雖沒有發生類似職籃的財務危機，但是中華職棒與台灣大聯盟的球員遭到平均約百分之十以上的減薪，也是職棒發展十年來降幅最大的一次。不過，如果將職業運動每下愈況完全歸咎於經濟因素，就犯了嚴重的認知錯誤，因為職籃在國內景氣良好的時候，並未造成風潮，而職棒運動在前年開始走下坡時，國內的經濟景氣仍處於高峰。職籃與職棒運動是消費性的產品，透過消費者喜好程度決定它的價值，職籃與職棒草創初期，消費者基於產品的「新鮮度」，還有強烈購買慾，對於職業運動經營者也會抱著「給他們一點時間做看看」。但經營者在建立職業運動的品牌之後，卻未能精準掌握消費者的喜好，坐視職籃或職棒產品的惡化，例如看球的場地沒變、球員素質沒有提升、依賴外籍球員的情況逐年嚴重、選秀制度沒有建立、球員交換制度付之闕如、球員包裝沒有創意。當職籃、職棒無法開發新的消費群，舊的消費群又嚴重流失，在市場上引發的效應就是贊助廠商意興闌珊，電子媒體抽腿，如果又碰到經濟不景氣，關門、封館就不會令人意外。有人說，看國內職籃或職棒運動，感覺有點像露天的「蚊子電影」，偶爾浪漫為之可以，但是要天天忍受氣氛不佳的環境，敬謝不敏；也有人認為，他們像「攤販運動」，景氣好時，多賺一點，時機不好，少賺一點，或者索性收起來。與其說，國內職業運動敗在經濟不景氣，倒不如說輸在沒有高瞻遠矚的經營觀，國內球迷當然殷盼一切都只是傳聞，二○○○年，台灣還能再見職業運動。