1977-08-09(素素)
今年，王貞治要刷新由退休的美國棒球明星漢克．艾倫所保持的七百五十五支世界全壘打紀錄，因此王貞治的一棒一擊都為棒球迷們矚目。這位以金雞獨立──稻草人式的左打擊而揚名的全壘打王──王貞治，在中學時代原是位右打擊者……。二十三年前，當時在東京墨田區的一支棒球隊裏，有位棒球打得非常好的少年。「才只是個中學生，人長得高大，球速也快……。」看了那位五棒打擊者──左投右擊的少年，而有如此感觸的是荒川博(本為養樂多公司的監督者)。「你試著左打擊看看，那樣比較適合你。」「……？我不會左打擊啊！」聽了荒川的話，那位少年，瞪大眼睛搖著頭。「不，你比較過合左打擊。」聽荒川這麼堅決的口氣，他試了試左打擊。這一試，果然球棒好揮動，球也看得更清楚了。「謝謝您！」少年向荒川致謝。這位少年就是王貞治。那個時候，王貞治正在考慮當電氣技師，由於荒川的勸誘，而進入有名的棒球學校──早稻田實業高校。有著打棒球的天份，而且又是肯努力的人，王貞治以第一流的四棒打擊者，四度出場甲子園。曾經有一次，還因為王貞治而使球隊獲勝。這樣的球員，職業棒球隊當然是不會放過的。昭和三十四年，以背號一號，王貞治加入了巨人隊。沒想到，他意外地遇見了一個人。當年勸他改為左打擊的荒川，竟是巨人隊的教練。這第二次的相遇，引導著王貞治開始走向大打擊者的道路。加入巨人隊的王貞治，深深地感覺到，做為一個投手，在職業棒球上是不夠的。「王，要當個投手，倒不如專心打擊來得好……。」當水原領隊這麼對他說時，他立即放棄投球，專注於打擊，而且每天勤奮的練習。可是，比賽的時候，還是沒能有好的表現。連王貞治自己都感到失望了。「你的打擊率不行。現在開始，每天要練習揮棒，我看著你練！」荒川教練嚴厲的說了。王貞治咬緊牙關，開始了打擊的特別訓練。單做揮棒的練習，三天就把榻榻米踩破。同時，他也下了揮用武上刀平切紙張的功夫。這樣流血流汗的努力，總算多少有了點成績。可是，遭三振的次數仍然很多。在他進入職業棒球隊第四年的七月一日。荒川教練把王貞治叫了過去。「王，單腳試打看看。」「……？一隻腳？……知道了。」地點是在川崎的球場。在對大洋隊的比賽中，王貞治依著荒川教練的話，第一次試著以單腳打擊了。第一棒是內野滾地球，第二棒，球向左邊的位置飛去，漂亮的全壘打！「就是這樣，王，就是這樣打法。」荒川教練叫了起來。王貞治也有了信心。從這天開始，王貞治不斷地揮出了全壘打。晚上他仍嚴促自己做單腳的揮棒練習。就是在冬天，也單腳站立在凍結了的河上，做著均衡的練習。就這樣，王貞治以單腳式──即稻草人式的打法，全壘打的紀錄年年上升，現在，大紀錄即將在眼前實現，他努力而成功的日子也近了。王貞治說：「中學生時，原是右打擊者的我，被荒川改變了過來。如果，我就原來那個樣子，不可能會打出今天這樣的全壘打呢！」